【明日方舟】ベナ(贝娜 Bena)の詳細(性能やスキル、資料)

造影検査の結果、臓器の輪郭は明瞭で異常陰影も認められない。循環器系源石顆粒検査においても、同じく鉱石病の兆候は認められない。以上の結果から、現時点では鉱石病未感染と判定。

【源石融合率】0%
鉱石病の兆候は見られない。アニーにもない。

【血液中源石密度】0.14u/L
源石との接触は極めて少ない。アニーも少ない。

「後半の検査結果を付け加えたのは誰？アニーって誰のこと？」――医療部匿名オペレーター

しかしある日、このコータスの訪問者はヴィクトリアから一人のキャプリニーを連れてきた。この連れてこられた少女はそのままアイリスを訪ね、一時間ほど話し込んでいた。

そしてアイリスと同じく、ロドスへの滞在を申請した。不満げな表情を見るにロドスが何らかの卑劣な手段でアイリスの自由を制限していると思い込んでいたようだが、二ヶ月にわたってロドスを「調査」しても、その認識が正確なものであるという証拠を彼女は見つけられなかった。

例のコータスの彼とアイリスから誤解だという口添えもあり、ようやく彼女は自らの判断ミスを認めた。しかし、その後も彼女はヴィクトリアに戻らず、コータスの彼を追い払い、引き続きアイリスと共にロドスに留まることにした。

「表」の理由として、アイリスが自らに課した責務を全うするまでそばにいる必要があると感じたからと語っていたが、真実はどうなのだろうか？

「ここのお遊戯室、おもちゃが結構あるじゃない。一緒に遊んでくれる人も多いし、ちょっと長くいたからってなんなのよ。」身分登録を終えて、臨時オペレーターとなったキャプリニーの少女――ベナはそう言った。

臨時オペレーターになったベナはアイリスと同じく、子供たちに長期の保管に困っている物品があるかどうかを尋ね、引き取ったものをコータスの彼に渡してヴィクトリアに持ち帰らせている。だが、信頼を勝ち取る方法では、ベナはアイリスとは異なっている。

アイリスがお姉さんのように子供たちの世話をするタイプだというのなら、ベナは彼らに混じって一緒に遊び、仲間の輪に入るタイプといえよう。人形のアニーの助けもあって、ベナは簡単に子供たちのコミュニティに加わることができる。

更には、ベナは自身の判断によって他人の前で異なる性格を「演じ」たり「シミュレーション」したりする。もしドクターが初対面で彼女の「演技」を見抜いていなければ、今頃彼女がドクターと会話を交わす時に見せる性格や口調は全く別のものになっているだろう。

「演技」のおかげで、ベナはアイリスより多くの預かり物を「獲得」することができる。だが、彼女は別にアイリスと競争しているわけではなく、ただ仕事として、自身の責務としてこなしているだけである。

お城にいる、既に引退した「おばあちゃま」のために何かしてやりたい、ベナはいつもそんな気持ちでいる――これは、彼女が素直に認める数少ないことの一つである。

「ベナがロドスに来てから、アイリスがあの謎のコータスに預かり物を渡す時の手順が変わった。今では一度全てのものをベナのところに持って行って、しばらく二人きりで過ごしてから、アイリスが渡しに行くようになっている。

なぜなのだろう？ベナはいったい何を掴んでいる？」――既に無効となったアイリスの調査記録より

ベナはお城での具体的な役割を他人に教えることを厭わない。我々の推測通り、彼女はお城の預かり物の保存についての技術担当だった。彼女の処置によって、送られてきた物品は本来の耐久期限を超えて保存することが可能となる。

だが、ひとたび誰かがその技術の詳細を探ろうとすれば、ベナはお子様ならではの方法で回避しようとする。真正面から拒絶したり、とぼけてみせたり、忘れたふりをしたり、などなど。そういった反応があまりにも面白いので、わざと彼女にその話を振る者もいる。

しかし、一度ベナまたはアニーに見破られてしまえば、その者は小さなキャプリニーと人形のいたずらに見舞われることになる。そしてこの段階では、いたずら好きの小さなキャプリニーは警戒すべき対象ではなくなる。なぜなら、計画実行を担当するのはいつも、普段寡黙で静かな人形アニーの方なのである。

「アニーを普通の人形と思わないでください。彼女は――アニーをアレ、ではなく、彼女、と呼ばせていただきます――彼女は、会話も思考もできて、ベナから離れて自由に行動もできます。

はっきりした球状関節と明らかな性格の違い以外に、外見で彼女とベナを区別ができないほどです。それから、言葉こそ少ないのですが、アニーは非常に好奇心豊かです。ベナのそばにいない時、彼女はひとりロドスのあちこちをフラフラします。興味を引く物事に出会えば、そこでじっとして無言で見つめる。

そんな彼女にびっくりする人もいれば、面白がって彼女にあれこれ教える人もいます。時々、アニーは集中するあまりに、ベナのそばに帰ることを忘れてしまうこともあり、主人であるベナの方が焦ってロドス中を探し回ることがあります。

そして最後はどこかの部屋で、一心不乱に何かを見つめるアニーを見つけるのです。」

「以上の描写からは恐ろしさが伝わらないかもしれません。一般的な状況下でのアニーについての記録に過ぎませんので。ですが、もし彼女やベナを怒らせてしまえば、ベナは頭の中の恐ろしい思いつきを全てアニーに伝え、そしてアニーは数日ないし数ヶ月かけて、あなたの身にそれらを実施するでしょう。」

「本当ですよ。きっと想像すらしたくないことでしょう。体型からしても、殺傷力からしても、彼女はモルテをはるかに超えているのですから。」

――ロドス資料室オペレーターによる自主編纂

迷える子羊めぇめぇ歩く

疲れて渇いて

ちっちゃな腹が鳴り響く

おうちはかなた

家族はどこかの見知らぬあなた　もひとつ名前も記憶のかなた

迷える子羊めぇめぇ歩く

フェリーンの愛は降ってこない

その夜　ざぁざぁ雨が降ってきて　雷様がぴかぴか怒鳴る

子羊ちゃんは

屋根の下　

ちんまり縮まり雨宿り　

くぅくぅお腹をすかせてる

そのとき

どさりと音がした

おうちへ急ぐおばあさん

道で転んで大地をいだく

ざぁざぁ雨は止まらない

行き交う人も止まらない

だあれの足も止まらない

「おばあさん　おばあさん　大丈夫？」

優しい子羊かけよって　おばあさんに手を貸した

「ありがとう　ありがとう　子羊ちゃんや　雨が強いよ心配だ　早いところおかえりよ」

言われたところで　子羊ちゃんの　おうちは町のどこにもない

「うちにおいでよ　おいでなさい　雨やどりしておやすみよ」

ぶるっと震えて水はらい

うんとうなずきついてった

子羊ちゃんは任された

真っ赤なリンゴがいっぱいの　大きなかごを任された

まあるいリンゴはいい香り

甘い匂いで誘われて

気持ちはそっちにふーらふら

だけど我慢だ

唾ごくん

子羊ちゃんはかごかつぐ

おばあさんちについたころには

全身ぐっしょりぽーたぽた

おばあさんはにっこり笑って招き入れ

食卓の方へつれてった

「座って　座って　子羊ちゃんや　お風呂に入ってくるからね　すぐに戻ってくるからね」

離れた後にはぽつねんと

一匹だけが残された

おいしそうな料理がたくさん

いい匂いで誘われて気持ちはそっちにふーらふら

もいちど唾を飲み込んで

子羊ちゃんはお留守番

待って　待って

お腹と背中がくっついて　

子羊ちゃんはふらっと倒れ

起きたらそこはふかふかベッド

体は洗いたてのいい香り　枕元にはごちそうずらり

胸の中はぽーかぽか　おばあさんはにーこにこ

「さあさおあがり　おあがりなさい　かわいそうな子羊ちゃんや　これからはわたしがずうっと一緒　飢えも渇きも二度とない」

「どうして？　どうして？」子羊ちゃんがなぜなぜきくと

「それは　それはね　雨のあとの　リンゴが一番甘いからさ」

おばあさんはからからと　大きな声で笑ってみせた

――『ジェフリー今昔童話集』より抜粋

「おばあちゃまはヴィクトリアの昔話だって言ってたけど、どうしてあたしのことを話してるように聞こえるのかしら？」――ベナ

「おばあちゃまが生まれる前の話だよ。」――アニー

ベナのハンドメイドレベルはかなり高い。今彼女やアニーが身につけている服装は、全部ベナが手ずから作ったものである。

聞くところによれば、お城の中には古い図書館があり、ベナの子供時代はおばあさんに任されたことをこなす以外、ずっとそこにこもって読書にふけていたらしい。

かつての暮らしがあまりにも孤独であったので、本の中のとある技術で自分の本当の友達を「創る」ことができると知ると、彼女は躊躇なく全ての時間をそれに注いだ。そうして出来上がった技術の結晶がアニーである。お城の者たちはアニーの誕生を意外に思うことはなかった。彼らからすれば「童話の全ては可能である」のだが、ベナとしては、お城の外の者と接する際には言い訳を用意する必要がある――

「人形」、それがベナが考えた言い訳である。アニーのメンテナンスには常にベナのアーツとハンドメイド技術を必要とする。その点からすれば、確かにアニーは人形とも言える。

しかし、観察力のある者ならば気づくのだろうが、小さなキャプリニーと人形が交わす言葉もまた一種の「演技」のようである。彼女らはお互いの言動や好みをとっくに承知しているが、コミュニケーションを行っているかのように振舞うのは、普段の暮らしにちょっとしたスパイスを加えたり、周りの者の疑惑や恐怖を和らげたりするためである。

これはベナのスキャンを担当した医師が医学観察に基づいて得た推論である。つまり、ベナの「アニーはもう一人のあたし」という言葉は、あながち嘘でもないのだ。

「関連医療オペレーターに問い合わせたところ、以上の推測には根拠となる実証が存在しないため、削除を提案する。」――匿名の高権限管理者